ときおり、出家したい（出家を考えている）という方から連絡をいただくことがあります。
「出家」をどのように定義するかにもよりますが、思い浮かぶことを言葉にしてみると、
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過去の自分を丸ごと捨てたい、人生をやり直したい－ーと願う人が、
過去の関わりを断ち、仕事を変え、人間関係も肉親も含めてリセットする（引っ越し先も連絡先も教えない）ということは、可能かと思います。
あるいは日常はそのままで、ただ仏教・瞑想についての理解を深めたい、そのことで自分の苦悩を解消したい、ということであれば、
自分なりのやり方で学び、実践していくことになるでしょう。
仏教の世界に触れて生き方が変わった、変えようと思ったという志ある人たちは、少なくないので、
そうした人たちは、それぞれの場所で、自分なりの仏道・自分流の出家道を頑張って進んでいくことになります。まさに”心の出家”です。
（私が本や個人的なやり取りを通して応援しているのは、こうした人たちです^^）
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もし、こうした実践だけでは足りないと思うのであれば、寺か海外の寺院・道場に入ることになるかと思います。形の上でも出家をめざすということです。
形を変えないと、精神的に過去を断った、自分が変わった、というけじめがつかない（実感が持てない）人もいるだろうと思います。
けじめをつける意味でも、形のうえでの出家は有効。とにかく環境を変える。それだけの変化が必要だという人も必ずいるはずです。
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心の出家をめざすか、形のうえでも出家をめざすか。後者の場合は、職業僧侶になるか、本格的な瞑想修行のために相応の環境に身を置く選択肢が浮かび上がってきます。
長期修行が可能なのは、やはりミャンマーかなとは思います（スリランカやタイにも瞑想道場や寺院はありますが、多くは比丘・長老つまり職業僧侶の住まいでしかなかったりするので、場所は慎重に探す必要があります）。
自分も職業僧侶になりたいというなら、それぞれの国に行って、あるいは日本にあるサンガに尋ねて、道筋をつけてもらうことになるでしょう。
それぞれの場所・組織に条件があり、踏まえなければいけないステップがあります。「公認」を得ないと、職業僧侶にはなれない。もっとも公認を得て職業僧侶になることが本当に解決策になるのかは、冷静に考える必要があります。
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職業僧侶ではなく、自分は瞑想を極めたいんだという場合は、先にお伝えした通り、飛び込んでみることかと思います。
その場合に問われるのは、自分はどれくらい瞑想を極めたいのか？です。「キリ（終わり）はあるけど、キリがない（終わりが見えない）」のが、ガチな瞑想というものなので。
本気の瞑想というのは、俗世との連絡を断ち、自分の中からも消去して、ひたすら心という現象を見つめ続けて、この先はないというところまで突き進まねばなりません。
しかも順調に進むわけではなく、想像を超えた苦痛と混乱と迷走と葛藤と、その他あらゆる心が繰り出してくる魔と闘っていかねばなりません（本当の瞑想を極めようというレアケース限定の話ですが）。
それだけ挑んでも、何も得られないという事態もざらにあります。かなりリスクがあるのです（それでも賭けてみたいと思える人だけが、もしかしたらたどり着けるかもしれない世界というのが、存在します）。
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＜出家＞という言葉は、＜仏教＞や＜瞑想＞という言葉と同じく、使う人によって意味がまったく変わってくるあいまいな言葉です。
本来の出家というのは、過去の一切を－ー家族・親・妻・子供との関わりを断ち、お金も家財も住居も手放し、いったん完全な無になる覚悟と行動が必要です。少しでも執着や妄想の残滓（雑念）が残っていると、心についての理解を極めることは不可能だからです。
他方、「なんちゃって出家」という生き方もあります。お金もある、家がある、いざとなれば逃げ場がある・・という環境をキープして、ただ頭を丸めて袈裟をまとうだけなら、
サンガの公認資格を得ていないなら職業僧侶ともいえず、仏教とも瞑想とも実はなんの関係もなく、ほんとに「何者？」と言われざるを得ないあやうい存在になってしまいかねません。
心の出家ならば、形は不要。他方、形としても出家として生きていきたいと願うなら、まずは職業僧侶として生きてみるか、本気の瞑想修行者になるか、いずれかかもしれません。
お勧めするのは、何をめざすかは自分の選択だけれども、選ぶなら行動に移すこと。
実際に「やる」「なる」ことです。
本気・本物の道をゆくことだろうと思うのです。
そして、最終的には、自分の苦悩のすべてを解消し、自分から自由になり、その後ももし社会の中で生きていく道を選ぶなら、ひたすら謙虚に、つつしみを保って、
人さまの苦しみや世の痛みを自分なりに感じ取って、ひとつでも人さまの幸せに役立つ働きを果たせる人間をめざすことかと思います。
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まずは、それぞれの選択肢を掘り下げて、具体的にどのような行動を取ることになるのかを調べる。
そのなかで、「やっぱりこれしかない、これで行きたい」と感じる選択肢が見えてきたならば、最終ベット（賭けて動く）ことになるのかなと思います。
どのような生き方も、本人が選んで納得する限りは正解になるので、ここで紹介した選択肢だけが正解というわけではありません。
理解を深めつつ、自分が納得のいく答えを見つけ出すことかと思います。
2026年１月
