船旅２日目は、船上でゆっくり過ごす。
テレビでは刑事ドラマの再放送・・岡江久美子さんが主演。
どこで見ても美しい夕日
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船旅は悪くない。時間の余白が多い。気が赴くままに仕事したり、デッキに上がって海原を眺めたり。恋愛中のカップルにもお勧めだし、失恋した後の傷心旅行にも最適・・というまったく縁のない妄想を勝手にしちゃったりした。
今回のフェリーの弱点は、送迎バスがないこと。相乗りタクシーで門司駅まで。予約券一人440円。でも同乗客は私も含めて３人しかおらず、メーターは駅についた頃には3000円近くに（けっこう距離があった）。
運転手さん、朝５時すぎにユニフォーム着て、タクシーで来て（もう一台には一人だけ乗っていった）、正規運賃を下回る額。なんだか申しわけない。このせつなさも、旅につきもの。
JR門司駅から博多まで。地下鉄で天神まで行って、じょいふるで朝食（船の中で一風呂浴びればよかった）。２階クーラーが故障中とかで一階だけ。徹夜明けらしき若い男女が上機嫌で歌を歌い始めて、店員の老婦人に叱られている。いや、元気だ、頼もしい（笑）。
昼過ぎまでお世話になって、歩いて会場施設へ。
はて何人来てくれるか、でも一人でも来る人がいるなら続けなければという思いで、東京ではやってきた。東京から博多まで足を運んで参加者数名というのはいささか残念と思っていたが、予想以上に多くの人が来てくれた。普通の規模の勉強会になった。
毎回話題が変わるのも面白いところ
終わって、再び一人に戻る。とたんに街の景色が“凡庸”になる不思議。物欲がないので、豪華なビルも賑やかしい店の装いにも、ぜんぜん関心が湧かないのだ。ひとまず博多駅に戻って、ＪＲで西の方に行けるところまで行く。
西へと急ぐ
夜９時半過ぎに下関に到着。下松（くだまつ）行きの接続列車があった。昔バイトで教えていた美術学校の学生が下松出身だったと、この駅に来るたびに思い出す。結局地元の下松に戻ったのだが、もう三十年近く経っている。どんな大人になっているのだろう。探しに行きたくなる。
前回の旅でもいただいた定食屋がギリギリ開いていたので、鯨汁定食をいただく。最後の客だが、ちゃんと調理して熱々にしてくれた。
すきっ腹には熱い鯨汁が沁みます
この一帯も、かつては不夜城と言われた港町だったそうだが、人も減って、すっかり寂しくなってしまったそうだ。店の周りには、色を失って久しい商業施設が、夜の帳の中に音もなく沈んでいる。鮮やかな色が褪せて行って、陰の色が増えていく。日本中どこに行っても同じ。今のうちに目に焼きつけておきたい。
駅近くの宿に泊まる。野宿する予定だったが、５千円分の贅沢と堕落を選んでしまった。潮の匂いを嗅ぎながら夜を過ごせたであろうのに。出家たる私も弱くなってしまったものだ。
夜の下関 前回来た時はバス停で腹痛に苦しむ20代の女性と遭遇して、救急車を呼んだのだった あの人もどこかで暮らしているのだろうか
2025年８月上旬